La ajedrea es una hierba aromática, que a pesar de sus propiedades medicinales pocos la conocen, si te gustaría saber más sobre esta planta te invito a leer este artículo.
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¿Qué es la ajedrea?
La ajedrea, cuyo nombre científico es (Satureja montana), es una hierba aromática, que pertenece a la familia de las Lamiáceas, originaria de la cuenca mediterránea y de las costas del mar negro. Luego se fue extendiendo a varios países de diferentes continentes.
Características de la ajedrea
Como la mayoría de hierbas aromáticas que existen, la ajedrea se caracteriza por su fuerte aroma. Otra característica que es propia de la ajedrea, es la abundante cantidad de flores blancas que produce, lo cual sin lugar a duda la hacen más llamativa, para los que se están preguntando en que mes florece, lo hace a partir de junio y finaliza en septiembre u octubre.
Por su parte las hojas son de color verde, de un tamaño aproximado de 2 centímetros de largo y 0.5 de ancho. La altura de esta planta es de 40 cm.
Tipos de ajedrea
Existen dos tipos de ajedrea:
- Ajedrea de jardín (Satureja hortensis)
- Ajedrea silvestre (Satureja montana)
Usos de la ajedrea
La ajedrea principalmente, se ha usado desde la antigüedad en las cocinas para darle el toque aromático a varios platos. En algunos pueblos, incluso se ha incorporado el uso de esta planta como parte de su gastronomía. Otro uso muy conocido es el medicinal, gracias a sus propiedades curativas.
Uso culinario
La ajedrea tiene un sabor ligeramente picante, muy parecido al del tomillo. En la actualidad se usa bastante para condimentar las aceitunas, también sirve como condimento para aromatizar carnes, sopas, vegetales crudos o cocidos y legumbres (frijoles, lentejas, etc.)
Uso medicinal
Como lo mencionaba anteriormente, las propiedades de la ajedrea son muy interesantes y aportan muchos beneficios a la salud, que a lo largo de los años han sido aprovechados para tratar o aliviar los síntomas de algunas enfermedades que más adelante conoceremos.
Un dato curioso, que quiero compartir, es que en tiempos muy antiguos se creía que la ajedrea tenía propiedades afrodisíacas inigualables. En ese entonces se recomendaba no exceder el uso de esta planta, porque de lo contrario la persona despertaba un deseo sexual salvaje e incontrolable.
Incluso aun en la edad media el cultivo de ajedrea estaba prohibido, precisamente por esta ‘’propiedad perturbadora’’. De hecho su nombre deriva de ‘’sátiro’’, es decir, de esa criatura mítica del bosque con rasgos mitad humano y mitad cabra cuya características más conocida era la lujuria.
Propiedades de la ajedrea
La ajedrea es muy rica en 3 aceites esenciales, el primero es carvacrol, el segundo es timol y por último pezcimeno.
Las principales propiedades son:
- Tonificantes
- Expectorantes
- Aperitivas
- Antisépticas
- Digestivas
- Carminativas
- Estimulantes
- Antioxidantes.
Beneficios de la ajedrea
Las propiedades mencionadas anteriormente generan una serie de beneficios para la salud, las cuales son:
- Alivia el dolor de muelas
- Elimina los parásitos intestinales
- Combate el herpes e infecciones producidas por hongos
- Alivia las picaduras y también sirve como repelente de insectos
- Elimina las bacterias
- Alivia los dolores de garganta
- Combate la diarrea
- mejora la digestión y combate los gases.
Contraindicaciones de la ajedrea
Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, deben de consultar a su médico antes de consumir ajedrea. Porque el consumo ya sea de las hojas, flores o el aceite esencial de esta planta, les puede causar hipersensibilidad o en el peor de los casos un aborto espontaneo. Tampoco se recomienda su consumo a las personas con acidez estomacal o ulcera gástrica o si sufre periodos de estreñimiento.
Los emplastos preparados con esta planta, si se dejan por mucho tiempo sobre la piel, pueden llegar a causar irritaciones cutáneas.
Cultivo y cuidados de la ajedrea
Cultivo
El cultivo de ajedrea es relativamente fácil, porque la planta no es tan exigente al momento de su cultivo, puede crecer en macetas o el suelo, ahí va depender de las preferencias de cada quien. En lo personal pienso que sembrarla directamente en el jardín es mejor, porque su crecimiento es más rápido, pero eso ya es a titulo persona puede que esté equivocado.
La ajedrea es una hierba aromática muy rustica, es decir que es fuerte y soporta casi cualquier tipo de clima, sin embargo se podría decir que su estación del año preferida es el verano, porque ama la exposición al sol. ¿Cómo se cultiva?
Se puede cultivar de dos maneras, solo elije una planta saludable, la primera forma es por medio de semillas y la segunda es por esquejes, para los que no saben, un esqueje es la estaca, tallo o cogollo de una planta. Las semillas tardan en germinar aproximadamente dos semanas.
Cuidados
La ajedrea se debe regar de 1 o 2 veces por semana, siempre cuidando que el agua no se vaya acumular, porque puede podrir las raíces y secar la planta. Otro cuido es evitar que la maleza crezca cerca de la planta, también evitar la llegada de insectos dañinos.
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